主な診療対象は、外傷（骨折、脱臼、捻挫、打撲、切り傷など）と慢性的な症状（腰痛、膝痛、肩こり、手足のしびれ、神経痛など）です。また、運動器の機能的改善や、痛み、腫れ、こわばり、動きの制限といった症状の緩和も重要な役割です。

整形外科医は、背骨、骨盤、四肢を中心に、全身の骨格系と、それを取り巻く筋肉、神経系の問題を診断し治療します。症状の原因を特定するために、問診、身体診察、各種画像検査などを行い、適切な治療法を選択します。治療法は保存的治療（薬物療法、リハビリテーションなど）から手術まで多岐にわたります。